Requin-baleine

Le requin-baleine est un requin de fond à l’allure lente et à l’alimentation par filtration, et c’est la plus grande espèce de poisson connue actuellement. Un spécimen de 18,8 m (61,7 pieds) est considéré comme la plus grande taille mesurée de façon fiable.

Le requin-baleine détient de nombreux records de taille dans le règne animal : c’est notamment, et de loin, le plus grand animal non cétacé actuellement vivant. C’est la seule espèce vivante du genre Rhincodon et le seul représentant actuel de la famille des Rhincodontidés, qui appartient au sous-ordre des Elasmobranchii de la classe des Chondrichthyes. Avant 1984, il était classé comme Rhiniodon dans les Rhinodontidae. Une espèce éteinte, Rhincodon ferriolensis, a été décrite en Europe, au stade du Burdigalien supérieur.