Échidné à bec court

Avec l’ornithorynque, l’échidné à bec court est l’un des rares monotrèmes du monde — des mammifères qui pondent des œufs. La femelle incube un œuf unique à coquille molle dans une poche ventrale, et le tout petit nouveau-né, appelé « puggle », y reste jusqu’à ce que ses épines poussent. Devant le danger, il creuse à la verticale dans le sol et s’y coince, épines au dehors.

Son bec est une sonde sensible équipée d’électrorécepteurs qui détectent les moindres contractions musculaires des fourmis et des termites sous terre. N’ayant aucune dent, il broie ses proies sur des épines situées à la base de sa langue.