Sterne arctique

La sterne arctique est une espèce de sterne de la famille des Laridae. Cet oiseau se reproduit dans les régions circumpolaires, couvrant l'Arctique et les zones subarctiques d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord. C'est un grand migrateur qui connaît deux étés chaque année : il emprunte un itinéraire sinueux depuis ses zones de nidification septentrionales jusqu'aux côtes de l'Antarctique pour l'été austral, puis revient environ six mois plus tard.

Des études récentes ont montré des trajets annuels aller-retour d'environ 70 900 km pour les oiseaux nicheurs d'Islande et du Groenland, et d'environ 48 700 km pour ceux des Pays-Bas, tandis qu'un individu des îles Farne, en Northumberland, porteur d'une balise géolocatrice à mesure de luminosité, a parcouru 96 000 km en dix mois, de la fin d'une saison de reproduction au début de la suivante. Ce sont de très loin les plus longues migrations connues du règne animal.