Hippocampe à ventre jaune

Hippocampus kuda, connu sous le nom d'hippocampe à ventre jaune, d'hippocampe d'estuaire ou d'hippocampe tacheté, est une espèce d'hippocampe originaire des eaux côtières des océans Indien et Pacifique, du golfe Persique et d'Afrique de l'Est jusqu'aux côtes du Japon, et vers le sud jusqu'en Australie. Il vit dans les estuaires, les herbiers marins, les mangroves et les récifs coralliens, de la surface à environ 30 m de profondeur.

L'hippocampe est unique parmi les poissons : c'est le mâle qui est enceint, portant les petits en développement dans une poche incubatrice spécialisée pendant environ deux à quatre semaines. Les hippocampes nagent à la verticale grâce à de rapides ondulations de leur nageoire dorsale et se dirigent avec leurs nageoires pectorales, tandis que leur queue préhensile leur permet de s'accrocher aux herbiers et aux coraux. Comme tous les hippocampes, H. kuda est un prédateur en embuscade, qui guette les petits crustacés et le zooplancton.