Roi des vautours

Nul autre charognard ne s’habille comme le roi des vautours : plumage blanc pur liseré de noir, tête nue et ridée, et un visage de rouge, d’orange, de jaune et de violet autour d’une caroncule orange charnue. Son nom scientifique, Sarcoramphus papa, le proclame littéralement pape des vautours.

Sur une carcasse, c’est lui qui règne en général — son bec massif entame les peaux dures que les plus petits vautours ne peuvent ouvrir, et les autres attendent qu’il ait fini. Les battements d’ailes sont rares ; il plane des heures durant sur les thermiques, lisant la forêt en contrebas à la recherche de la mort.